กาแฟ – ประโยชน์ที่อาจได้รับจากการดื่มกาแฟ

ตามที่ได้ระบุไว้ สมาคมกาแฟแห่งชาติ ในสหรัฐอเมริกา, 70% ของคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์ดื่มกาแฟทุกวัน, อัตราสูงสุดเมื่อเทียบกับทุกยุคสมัย.เนื่องจากคนรุ่นนี้อยู่ในวัยสูงอายุ (อายุ 60–80 ปี) การดูแลสุขภาพจึงให้ความสำคัญอย่างมากกับปัจจัยด้านวิถีชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี สุขภาพสมอง และภาวะที่พบได้บ่อยในผู้สูงอายุ เช่น โรคสมองเสื่อม ด้วยเหตุนี้ จึงมีการศึกษาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างกาแฟกับโรคสมองเสื่อมจำนวนมาก ซึ่งหลายการศึกษาให้ผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกัน อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบของการบริโภคกาแฟและคาเฟอีนต่อการทำงานของสมอง.

การทบทวนอย่างเป็นระบบหนึ่งฉบับที่ตีพิมพ์ในปี 2019 พบว่าคาเฟอีนโดยทั่วไปมีประโยชน์ต่อด้านต่าง ๆ ของการรับรู้ส่วนใหญ่ โดยเฉพาะเมื่อใช้เพื่อชดเชยการขาดการนอนหลับ ด้านเหล่านี้รวมถึงเวลาตอบสนอง ความแม่นยำ ความใส่ใจ การทำงานของสมองส่วนบริหาร การประมวลผลข้อมูล และความจำ.

การดื่มกาแฟและชาสามารถส่งผลต่อบุคคลที่มีภาวะการเสื่อมถอยทางสติปัญญาในหลายรูปแบบ ทั้งในทางที่เป็นประโยชน์และทางที่เป็นโทษ ซึ่งรวมถึงการใช้เป็นสารกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลาง; กาแฟส่งผลต่อสมาธิ สำหรับหลายๆ คน เนื่องจากการต่อสู้กับความสามารถในการมีสมาธิบางครั้งอาจเป็นอาการเริ่มต้นของภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด การบริโภคกาแฟและชาอาจช่วยสนับสนุนชั่วคราวในการมุ่งเน้นกับงานประจำวันได้. 

ความวิตกกังวลมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับการรับรู้ และอาจส่งผลเสียต่อความจำ สมาธิ และอารมณ์โดยรวมของผู้ป่วยได้ แม้ว่ากาแฟจะเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงอารมณ์ แต่บางคนก็รายงานว่ามันเพิ่มความวิตกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาไม่ใช่ผู้ดื่มกาแฟเป็นประจำ (สถาบันข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับกาแฟอย่างไรก็ตาม ในการศึกษาในปี 2023 ที่วัดความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคกาแฟกับความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า พบว่าผู้ที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุดต่อภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลทั้งสองอย่าง ดื่มกาแฟประมาณ 2-3 ถ้วยต่อวัน กาแฟอาจมีผลในการป้องกันการพัฒนาของภาวะซึมเศร้า หนึ่งในบทวิจารณ์ระบบในปี 2023 พบว่าความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าลดลง 4% เมื่อมีการบริโภคกาแฟเพิ่มขึ้นการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งเมื่อปี 2015 พบว่าความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าลดลง 81% สำหรับทุกถ้วยที่บริโภคเพิ่มเติมในแต่ละวัน. 

ความทรงจำ

มีรายงานว่าการดื่มกาแฟในตอนเช้าช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพความจำในผู้ใหญ่ตอนต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการต่อต้านภาวะสมองล้าในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมของวัน การศึกษาที่เกี่ยวข้องได้ประเมินการบริโภคคาเฟอีนในผู้สูงอายุในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมของวัน และพบว่ากาแฟสามารถฟื้นฟูความจำที่เสื่อมลงในยามบ่ายได้อย่างสมบูรณ์.

จากข้อมูลของ... ระบุว่า ปัจจุบันมีประชากรเกือบ 60 ล้านคนทั่วโลกที่อาศัยอยู่กับภาวะสมองเสื่อม และมีผู้ป่วยรายใหม่มากกว่า 10 ล้านรายเกิดขึ้นในแต่ละปี ส่งผลให้มีงานวิจัยใหม่ ๆ เกี่ยวกับการป้องกันและการรักษาภาวะสมองเสื่อมเพิ่มมากขึ้น สมาคมโรคอัลไซเมอร์นานาชาติ แต่การศึกษาในปัจจุบันและที่ผ่านมาหลายชิ้นมีข้อสรุปที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับการที่กาแฟอาจเพิ่มหรือลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อม.

การดื่มกาแฟและการป้องกันภาวะสมองเสื่อม

ในปี 2010, บทความจาก ปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด, การสูงอายุ และภาวะสมองเสื่อม (CAIDE) การศึกษาสรุปว่าการดื่มกาแฟอาจมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ แม้ว่าหลักฐานจะมีความไม่สอดคล้องกันระหว่างการศึกษา แต่สามในห้าการศึกษาพบว่าปริมาณการดื่มกาแฟช่วยลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อม โรคอัลไซเมอร์ และการเสื่อมของความสามารถทางปัญญาในรูปแบบอื่น ๆ ผลลัพธ์เชิงบวกเหล่านี้ยังปรากฏเมื่อกาแฟและชาถูกนำมาใช้ร่วมกัน แต่ไม่ชัดเจนเท่าเมื่อพิจารณาการดื่มชาเพียงอย่างเดียว.

การทบทวนอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับคาเฟอีนและภาวะสมองเสื่อมในปี 2020 ได้ตรวจสอบการศึกษา 61 ชิ้นที่ดำเนินการระหว่างปี 1990 ถึง 2020; พบผลลัพธ์เชิงบวกในทุกการศึกษา และ 531 ชิ้นแสดงผลลัพธ์เชิงบวกขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น แหล่งที่มาของคาเฟอีน ปริมาณ และข้อมูลประชากรของผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีผู้เข้าร่วมเป็นผู้หญิง การบริโภคในปริมาณปานกลาง 100-400 มิลลิกรัม และแหล่งที่มาเป็นกาแฟหรือชาเขียว มักพบผลลัพธ์ในเชิงบวก ในการศึกษาที่เน้นเฉพาะผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา พบว่า 73% การบริโภคคาเฟอีนช่วยปรับปรุงการทำงานของสมอง ซึ่งบ่งชี้ว่ากาแฟอาจช่วยบรรเทาอาการของโรคสมองเสื่อมได้.

การทบทวนอย่างเป็นระบบหนึ่งฉบับที่ตีพิมพ์ในปี 2019 พบว่าคาเฟอีนโดยทั่วไปมีประโยชน์ต่อด้านต่าง ๆ ของการรับรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้เพื่อชดเชยการขาดการนอนหลับ ด้านเหล่านี้รวมถึงเวลาตอบสนอง ความแม่นยำ ความใส่ใจ การทำงานของสมองส่วนบริหาร การประมวลผลข้อมูล และความจำ. 

อย่างไรก็ตาม การดื่มกาแฟและชาสามารถส่งผลต่อบุคคลที่มีภาวะการเสื่อมถอยทางสติปัญญาในหลายรูปแบบ ทั้งในทางที่เป็นประโยชน์และทางที่เป็นอันตราย ซึ่งรวมถึงการใช้เป็นสารกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลาง; กาแฟส่งผลต่อสมาธิ สำหรับหลายคน เพราะปัญหาในการมีสมาธิมักเป็นอาการเริ่มต้นของภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด (ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ), การบริโภคกาแฟและชาอาจช่วยสนับสนุนชั่วคราวในการมีสมาธิกับงานประจำวัน. 

งานวิจัยจากปี 2012 แสดงให้เห็นว่าผู้สูงอายุที่มีระดับคาเฟอีนในร่างกายสูงกว่า—เทียบเท่ากับการดื่มกาแฟสามถ้วย—มีแนวโน้มที่จะพัฒนาจากภาวะบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยไปสู่ภาวะสมองเสื่อมน้อยกว่าผู้ที่บริโภคคาเฟอีนน้อยหรือไม่มีเลย ผลการศึกษานี้มาจากงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี 2012 ซึ่งเผยแพร่ในวารสาร วารสารโรคอัลไซเมอร์, ซึ่งนักวิจัยในฟลอริดาได้ทดสอบระดับคาเฟอีนในเลือดของผู้สูงอายุที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย ซึ่งอาจเป็นสัญญาณเตือนของภาวะที่รุนแรง ภาวะสมองเสื่อม, รวมถึงโรคอัลไซเมอร์ด้วย เมื่อนักวิจัยได้ประเมินกลุ่มตัวอย่างอีกครั้งหลังจากผ่านไปสองถึงสี่ปี พบว่าผู้ที่ระดับคาเฟอีนในเลือดอยู่ในปริมาณเทียบเท่ากับกาแฟประมาณสามถ้วย มีแนวโน้มที่จะไม่พัฒนาไปสู่ภาวะสมองเสื่อมอย่างเต็มรูปน้อยกว่าผู้ที่บริโภคคาเฟอีนน้อยหรือแทบไม่บริโภคเลยอย่างมาก.

ในการศึกษาอีกชิ้นหนึ่งจากประเทศฟินแลนด์ นักวิจัยพบว่าการดื่มกาแฟวันละสามถึงห้าถ้วยในช่วงวัยกลางคนมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลง 65 เปอร์เซ็นต์ในการเกิดโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา ที่น่าสนใจคือ ผู้เขียนการศึกษายังได้วัดผลของการดื่มชาต่อการเสื่อมถอยทางสติปัญญาด้วย แต่ไม่พบความสัมพันธ์ใดๆ.

มีทฤษฎีหลายประการเกี่ยวกับวิธีที่กาแฟอาจช่วยป้องกันหรือชะลอการเสื่อมถอยของความสามารถทางสติปัญญา หนึ่งในทฤษฎีที่ได้รับความนิยมคือ คาเฟอีนอาจช่วยป้องกันการสะสมของคราบพลัคเบตา-อะไมลอยด์ ซึ่งอาจมีส่วนทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์และทำให้โรคนี้ลุกลาม นักวิจัยยังเสนอว่า การดื่มกาแฟอาจเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคสมองเสื่อม ดังนั้นการดื่มกาแฟอาจช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคสมองเสื่อมได้.

งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าการบริโภคกาแฟอาจช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพความจำและช่วยต่อต้านการเสื่อมถอยทางสติปัญญา โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ไม่เหมาะสมของวันสำหรับทั้งผู้ใหญ่ที่อายุน้อยและผู้สูงอายุ แม้ว่าการศึกษาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างกาแฟและภาวะสมองเสื่อมจะให้ผลลัพธ์ที่หลากหลาย แต่หลายงานวิจัยบ่งชี้ถึงผลป้องกันที่อาจเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริโภคกาแฟหรือชาเขียวในปริมาณที่เหมาะสมการทบทวนอย่างเป็นระบบพบว่าการทำงานของสมองดีขึ้น และมีการก้าวหน้าของภาวะบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยไปสู่ภาวะสมองเสื่อมน้อยลงในกลุ่มที่มีระดับคาเฟอีนสูงขึ้น ทฤษฎีเสนอว่าคาเฟอีนอาจช่วยป้องกันการสะสมของคราบที่เป็นอันตรายในสมอง และลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมโดยลดความน่าจะเป็นของการเกิดโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดี. 

โดยรวมแล้ว การดื่มกาแฟในปริมาณปานกลาง—สองถึงสามแก้วต่อวัน—ดูเหมือนจะมีประโยชน์ต่อความสามารถทางสติปัญญา แต่ผลที่ได้รับอาจแตกต่างกันไปตามปัจจัยส่วนบุคคลและแหล่งที่มาของคาเฟอีนที่เฉพาะเจาะจง สำหรับการบริโภคในแต่ละวัน การดื่มในปริมาณที่เหมาะสมคือกุญแจสำคัญ!